di Ci. Ma.
LONDRA – Non è un segreto che l’aria nella grande metropoli londinese fosse tossica. Nel maggio del 2017 lo stesso sindaco di Londra, Sadiq Khan aveva annunciato una lotta serrata contro il killer della sua città, l’aria troppo carica di inquinamento. Di fatto la salute dell’aria di Londra sembrava essere diventata una vera emergenza sanitaria. Per questo il Sindaco di Londra aveva sollecitato una importante battaglia contro questo killer silenzioso e spiegato le strategie che si attueranno a Londra per abbattere le emissioni di inquinamento.
Sadiq Kahn spiegava: “L’aria di Londra è tossica e un killer silenzioso, dobbiamo agire ora per affrontare questa emergenza la qualità dell’aria e prevenire ulteriori danni alla salute dei londinesi”.
Quanto l’inquinamento atmosferico in città altamente inquinate condizionano lo sviluppo armonico dei feti?
Secondo una ricerca condotta dalla Queen Mary University di Londra, le particelle di inquinamento, compresi i metalli, sono state trovate nella placenta di quindici donne a Londra.
Lo studio, finanziato da Barts Charity e pubblicato sulla rivista Science of The Total Environment , dimostra che il particolato inalato dall’inquinamento atmosferico può spostarsi dai polmoni agli organi distanti e che viene assorbito da alcune cellule della placenta umana e potenzialmente il feto.
I ricercatori affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per definire completamente l’effetto diretto che le particelle di inquinamento possono avere sul feto in via di sviluppo.
L’autore principale, il professor Jonathan Grigg della Queen Mary University di Londra, ha dichiarato:
“Il nostro studio per la prima volta mostra che il particolato di carbonio inalato nell’inquinamento atmosferico, viaggia nel flusso sanguigno ed è assorbito da importanti cellule della placenta. Ci auguriamo che queste informazioni incoraggino i responsabili politici a ridurre le emissioni del traffico stradale in questo periodo successivo al blocco “.
La dottoressa Norrice Liu della Queen Mary University di Londra ha aggiunto: “I livelli di inquinamento a Londra spesso superano i limiti annuali e sappiamo che esiste un legame tra l’esposizione materna a livelli elevati di inquinamento e problemi con il feto, incluso il rischio di basso peso alla nascita. Tuttavia, fino ad ora avevamo una visione limitata di come ciò potesse accadere nel corpo “.
Le placente di 15 donne sane consenzienti sono state donate allo studio dopo la nascita dei loro figli al Royal London Hospital. L’esposizione all’inquinamento è stata determinata in 13 donne, tutte esposte al di sopra del limite medio annuale dell’OMS per il particolato. Le cellule della placenta sono state analizzate utilizzando una serie di tecniche tra cui microscopia ottica ed elettronica, raggi X e analisi magnetiche.
Particelle nere che assomigliavano molto al particolato dell’inquinamento sono state trovate nelle cellule placentari di tutte e quindici le donne e sono apparse in una media dell’1% delle cellule analizzate.
La maggior parte delle particelle trovate nelle cellule placentari erano a base di carbonio, ma i ricercatori hanno anche trovato tracce di metalli tra cui silice, fosforo, calcio, ferro e cromo e, più raramente, titanio, cobalto, zinco e cerio.
L’analisi di queste nanoparticelle suggerisce fortemente che provenissero prevalentemente da fonti legate al traffico. Molti di questi metalli sono associati alla combustione di combustibili fossili, derivanti da additivi per combustibili e oli e dall’usura dei freni dei veicoli.
La dottoressa Lisa Miyashita della Queen Mary University di Londra ha dichiarato: “Abbiamo pensato per un po’ che l’inalazione materna potesse potenzialmente provocare particelle di inquinamento che viaggiano verso la placenta una volta inalate. Tuttavia, ci sono molti meccanismi di difesa nel polmone che impediscono alle particelle estranee di viaggiare altrove, quindi è stato sorprendente identificare queste particelle nelle cellule placentari da tutti i 15 nostri partecipanti “.
Fiona Miller Smith, amministratore delegato di Barts Charity, ha dichiarato: “Questo è uno studio incredibilmente importante e immensamente rilevante per le future mamme nella nostra comunità locale, anzi in qualsiasi comunità urbana in qualsiasi parte del mondo.”
“Nell’attuale clima può essere difficile vedere oltre COVID e quindi siamo particolarmente orgogliosi di aver finanziato questo lavoro vitale e speriamo veramente che porti a una maggiore consapevolezza dei rischi di inquinamento per il nascituro”.
Lo studio ha coinvolto ricercatori dell’Università di Lancaster, Barts Health NHS Trust, Università di Manchester, Central Manchester University Hospital NHS Foundation Trust, King’s College London, Università di Birmingham, Università di Oxford e Università di Leeds.
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