Cancro al Colon. Composto naturale che promette un nuovo trattamento alternativo alla chemioterapia

La natura ha sempre fornito biomolecole attive, dei veri composti terapeutici straordinari contro malattie che affliggono l’uomo e gli animali e ha fornito un serbatoio attivo ed efficiente per la scoperta di farmaci.

Un team di scienziati internazionali, delle Università di Portsmouth (Inghilterra) e Hong Kong, ha scoperto un composto naturale, isolato dal frutto Schisandra chinensis, il Schisandrin B (Sch B), un polifenolo che presenta un notevole effetto antitumorale sul cancro del colon.

Il cancro al colon è una malattia che ad oggi rimane un grave problema sanitario globale, classificandosi come il terzo cancro più comune a livello mondiale.

“Con la proiezione allarmante di 3,2 milioni di nuovi casi all’anno e 1,6 milioni di decessi entro il 2040  da parte dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, c’è un urgente bisogno di approcci terapeutici innovativi e meno tossici al trattamento”… spiegano gli stessi autori dello studio.

Schisandrin B (Sch B). Il composto si trova nel frutto della  Schisandra chinensis , conosciuta anche come magnolia o bacca dai cinque sapori, originaria delle foreste della Cina settentrionale, dell’Estremo Oriente russo e della Corea. Le varietà selvatiche si trovano anche in Giappone e vengono spesso utilizzate in cibi e bevande a base vegetale.

I ricercatori spiegano:

“La natura è una vasta fonte di molecole bioattive e ha fornito un serbatoio attivo ed efficiente per la scoperta di farmaci. Tra i composti naturali, uno dei più promettenti è la Schisandrin B (Sch B), isolata dalla Schisandra chinensis, di cui è stato documentato possedere proprietà farmacocinetiche diversificate, tra cui antiossidanti, antinfiammatorie, cardioprotettive e neuroprotettive.

A causa delle sue grandi proprietà biologiche, Sch B è stato registrato come una potente cura per diverse malattie prendendo di mira diverse vie di segnalazione. Questa recensione ha lo scopo di enfatizzare i dati recenti sulle proprietà biologiche di Sch B tra i meccanismi molecolari di questo farmaco nelle malattie tumorali, cardiache e neurali. I dati suggeriscono che le attività antitumorali di Sch B avvenivano principalmente attraverso l’apoptosi e l’arresto del ciclo cellulare allo stadio del subacqueo.

È stato riferito che Sch B potrebbe essere utilizzato come chemioterapia, neuroprotezione e cardioprotezione efficaci poiché possiede uno spettro di attività biologiche; tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori indagini sul meccanismo della sua azione e studi preclinici per convalidare ulteriormente il potenziale di questo candidato farmaco naturale.“

Fino ad ora, il meccanismo alla base dell’effetto antitumorale di Sch B nel cancro del colon non è stato completamente compreso.

L’autore senior,  il dottor Murphy Wan  della  Scuola di Farmacia e Scienze Biomediche dell’Università di Portsmouth , ha dichiarato:

“Le terapie convenzionali contro il cancro hanno spesso vari effetti collaterali e tossicità sugli organi, con conseguente minore qualità di vita per i pazienti.

Inoltre, il costo della chemioterapia per il cancro al colon è elevato. Solo nel Regno Unito, si stima che  il cancro al colon costi all’economia 1 miliardo di sterline. Per questo motivo, esiste l’urgente necessità di sviluppare nuovi approcci al trattamento del cancro che potrebbero portare a risultati clinici migliori. I nostri dati hanno scoperto un approccio completamente nuovo che può offrire un’opzione di trattamento sicura ed economicamente vantaggiosa”.

Lo studio,  pubblicato sulla rivista  ACS Pharmacology & Translational Science , ha utilizzato una combinazione di spettroscopia Raman, sequenziamento dell’RNA ed esperimenti molecolari e biologici.

• È un polifenolo naturale con elevata capacità antitumorale ed elevato grado di specificità
• Tratta diversi stadi del cancro del colon, particolarmente efficace per lo stadio avanzato del cancro del colon
• Ha mostrato una tossicità molto bassa contro le cellule normali rispetto ai farmaci attualmente disponibili

Il coautore principale,  il professor Hani El-Nezami , della Facoltà di Medicina dell’Università della Finlandia orientale, ha aggiunto:

“I polifenoli hanno dimostrato un’efficacia significativa nel prevenire lo sviluppo del cancro e nel mostrare proprietà antitumorali.Hanno potenti proprietà antiossidanti, che aiutano a prevenire la diffusione delle cellule tumorali.  I nostri risultati supportano anche l’ipotesi che Sch B abbia un effetto terapeutico simile contro il cancro del colon come ha con altri tipi di cancro.Svelando il meccanismo molecolare alla base del suo effetto antitumorale, abbiamo gettato le basi per un’ulteriore esplorazione del composto come potenziale opzione terapeutica”.

Il team raccomanda che il composto venga ora ulteriormente esplorato come approccio nuovo e più specifico alla terapia del cancro del colon.